Small distances matter!
La revista MIT Sloan Management Review vol. 50 No. 4 publica un artículo llamado How to manage virtual teams. Con uno de sus autores, Martin Hoegl, de la WHU-Otto Beisheim School of Management, tuve el placer de reunirme en Frankfurt el mes pasado para un proyecto conjunto.
Su investigación se basa en 80 equipos virtuales con niveles de dispersión distintos. Hay varias conclusiones interesantes:
- Como se observa en la primera gráfica, niveles pequeños de dispersión afectan algo la eficacia (consecución de diversos objetivos), y mucho la eficiencia (costes y plazos). Cuando un equipo trabaja en el mismo edificio parece que es considerado "como si estuvieran juntos", lo que genera muchos problemas de coordinación. Mi experiencia coincide con esta conclusión: muchas veces equipos en distintas plantas de un edificio están más alejados que equipos en ciudades diferentes.
- Sin embargo cuando los equipos están en la misma ciudad son conscientes de su separación y adoptan todos los sistemas necesarios de coordinación, lo que genera los mejores resultados, incluso mejores que en los equipos que trabajan en el mismo espacio, pues se orientan mucho a la tarea.
- En el mismo país y continente los resultados bajan, pero se mantienen cercanos a los que trabajan en el mismo espacio. Los sistemas de coordinación siguen siendo efectivos, a pesar de las dificultades añadidas
- Cuando realmente el resultado queda perjudicado es en equipos dispersos entre continentes, especialmente debido a diferencias inter-culturales.
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